وثائق الرهن العقاري تثير تساؤلات حول تناقضات الإقامة بين يلين وكوك

أشارت تقارير إعلامية أجنبية حديثة إلى أن وثيقة رهن عقاري كشفت أن وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين وافقت في وقت واحد على اعتبار منزلين مختلفين بمثابة "مقر إقامتها الرئيسي". وتتشابه هذه الحالة مع الموقف الذي اتخذه الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب لمحاولة عزل ليزا كوك، محافظة مجلس الاحتياطي الفيدرالي.

وتعود الاتفاقية المتضاربة التي أبرمتها يلين إلى عام 2007، حيث اعتبرت منزلين في نيويورك وماساتشوستس مقر إقامتها الرئيسي في نفس الوقت. ومع ذلك، يؤكد خبراء الرهن العقاري أنه لا يوجد ما يشير إلى ارتكابها أي مخالفات. بل إن قضيتها توضح أن التناقضات في مستندات طلبات قروض الإسكان لا تعتبر بالضرورة دليلًا على الاحتيال.

تشير أدلة أخرى من رهن يلين العقاري إلى أن البنك المقرض، بنك أوف أمريكا، لم يعتمد على هذه الالتزامات ولم يتوقع أبدًا أن يكون كلا المنزلين مقر إقامتها الرئيسي. ويبدو أن وضع كوك مماثل، حيث وقعت في عام 2021 على مستندات رهن عقاري لمنزل في ميشيغان وشقة في أتلانتا، مشيرة إلى أنهما سيكونان مقر إقامتها الرئيسي في العام المقبل. وتضمنت كلتا الاتفاقيتين، المبرمتين مع اتحادين ائتمانيين مختلفين، شروطًا للحصول على قروض عقارية بقيمة 203 آلاف دولار و540 ألف دولار على التوالي.

ومع ذلك، تكشف إحدى الوثائق التي راجعتها وسائل الإعلام الأجنبية أن الجهة المقرضة لعقار كوك في جورجيا لم تتوقع أن تقيم فيه بدوام كامل. وفي تقدير للقرض صادر قبل أسابيع من إصدار الاتحاد الائتماني للرهن العقاري، تم تصنيفه على أنه "منزل لقضاء العطلات".

في رسالة الشهر الماضي أبلغت كوك بإقالتها، قال ترامب إن تعهداتها المتناقضة بشأن الرهن العقاري كافية لإعفائها من منصبها في مجلس الاحتياطي الفيدرالي، واصفًا إياها بأنها "عمل إجرامي محتمل"، أو على الأقل دليل على "إهمال جسيم". وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي يسعى فيه ترامب هذا العام إلى ممارسة سيطرة مباشرة أكبر على بنك الاحتياطي الفيدرالي. وقد طعنت كوك في إقالتها في المحكمة، قائلة إن المزاعم الموجهة إليها كاذبة.

وسمح يوم الاثنين الماضي، أحد محاكم الاستئناف الفيدرالية لكوك بمواصلة العمل مؤقتًا، وقد أعلن البيت الأبيض أنه سيستأنف هذا الحكم. وحضرت كوك يوم الثلاثاء اجتماع السياسة النقدية لمجلس الاحتياطي الفيدرالي. ولم يستجب مسؤولو البيت الأبيض لطلبات التعليق.

تشبه اتفاقيات الرهن العقاري المتضاربة التي أبرمتها كوك، على الأقل في بعض الجوانب، تلك التي أبرمها قبل سنوات بيسونت، الذي عينه ترامب. ففي 20 سبتمبر/أيلول 2007، وافقت يلين على أن العقار ذي الطراز الجورجي المكون من سبع غرف نوم الذي كانت تشتريه في بيدفورد هيلز بولاية نيويورك سيصبح "مقر إقامتها الرئيسي" في العام المقبل.

وفي اليوم نفسه، قدمت نفس التعهد بشأن منزل على شاطئ البحر في بروفينستاون بولاية ماساتشوستس. ووقع على كلا الاتفاقين محام يُدعى تشارلز ريتش، الذي كان لديه توكيل بالتوقيع نيابة عن يلين.

تم تقديم هذه الرهون العقارية من قبل نفس الجهة المقرضة، بنك أوف أمريكا، كجزء من تمويل أكبر بقيمة 21 مليون دولار أمريكي بضمان العقارين والأصول الأخرى. ورداً على استفسار من وسائل الإعلام الأجنبية، قدم ممثلون عن يلين بياناً من بنك أوف أمريكا يؤكد أن البنك "يفهم ويوافق على أن عقاري بيدفورد وبروفينستاون هما مقر إقامة ثانوي".

وكتب المحامي ريتش، الذي وقع على الاتفاقية نيابة عن يلين: "كان بنك أوف أمريكا على علم تام بأن عقار (يلين) في بروفينستاون ليس مقر إقامتها الرئيسي، وتنازل عن أي شرط لاستخدامه كمقر إقامة رئيسي. لا يوجد أي شيء غير لائق على الإطلاق في طلب قرض (يلين)، وهي نفسها لم تشارك فيه إلا قليلاً للغاية، لأنها فوضت السلطة إليّ".

تجدر الإشارة إلى أنه في ظهور سابق على قناة فوكس بيزنس نيوز، سُئلت يلين عن تحركات ترامب ضد كوك. وقالت: "يعتقد البعض أن الرئيس ترامب يمارس ضغوطًا غير مبررة على بنك الاحتياطي الفيدرالي. وهناك أشخاص مثلي ومثل الرئيس ترامب يعتقدون أنه إذا ارتكب أحد مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي احتيالًا في الرهن العقاري، فينبغي التحقيق في ذلك، ولا ينبغي أن يكونوا من بين كبار المنظمين الماليين في البلاد".

وقال أليكس سبيرو، محامي يلين، إنه لا يستطيع التعليق على كيفية مقارنة وضع كوك بوضع يلين، لأنه لم يدرس وضع كوك بالتفصيل.

ومع ذلك، فإن أوضاع الرهن العقاري لكل من يلين وكوك ليست متطابقة تمامًا. فقد تم الحصول على رهن يلين العقاري منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، وتم توقيعه من قبل محاميها، في حين أن كوك وقعت بنفسها وفي وقت أقرب بكثير.

إن حقيقة أن يلين مديرة صندوق تحوط ثرية تشير إلى أنها لن تواجه أي صعوبة في الحصول على قروض، ولأن رهن يلين العقاري تم الحصول عليهما من نفس البنك، وتم توقيعهما في نفس اليوم، فمن غير المرجح أن يكون البنك المقرض قد تم تضليله من خلال ادعائها بأنها تخطط للإقامة في مكان آخر.

أما رهون كوك العقارية فقد تم الحصول عليها من بنوك مختلفة، وتم تنفيذها في تواريخ مختلفة.

ومع ذلك، لا تزال أوجه التشابه قائمة. فقد وافق كلاهما ظاهريًا على اعتبار مكانين مختلفين بمثابة مقر إقامتهما الرئيسي في نفس الوقت، ويحمل كل منهما دليلًا على أن هذا التناقض لم يضلل الجهة المقرضة، وأن المصرفيين كانوا على علم بالاستخدام المخطط للعقارات.

بالنسبة لإدارة ترامب، لم تكن القضية تتعلق بأي مخالفات من جانب وزير الخزانة، بل كانت تتعلق بـ "المعايير المزدوجة"، لأن ترامب قرر استغلال مشكلة فنية في الإقامة الرئيسية لمحاولة إزاحة "عدو".

وقد قدم بيل بولت، الذي عينه ترامب والذي يرأس الوكالة الفيدرالية لتمويل الإسكان، مبرراً لإقالة ترامب لكوك عندما اتهمها باحتمال ارتكاب احتيال في الرهن العقاري على منصة التواصل الاجتماعي X الشهر الماضي. وهي واحدة من ثلاثة خصوم لترامب أحالهم بولت إلى مدعي وزارة العدل بتهمة التحقيق في الاحتيال في الرهن العقاري. والاثنان الآخران هما ليتيتيا جيمس، المدعية العامة لولاية نيويورك، وآدم شيف، السيناتور الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا. وقد نفى الثلاثة ارتكابهم أي احتيال في الرهن العقاري.

وبعد أن كشف تقرير إخباري أجنبي لأول مرة عن وثيقة تظهر أن الجهة المقرضة لكوك كانت تتوقع أن يكون عقارها في جورجيا بمثابة منزل لقضاء العطلات، جادل بولت بأنه لا فرق في ذلك. وكتب بولت على موقع التواصل الاجتماعي X: "إن كوك تصور نفسها على أنها شخصية مالية ناجحة للغاية. إذا طلبت كوك تقييمًا باسم منزل لقضاء العطلات، ثم وقعت اتفاقية رهن عقاري باسم مقر إقامة رئيسي، فهذا أمر مثير للقلق للغاية، وفي رأيي، يمثل دليلًا إضافيًا على نيتها الاحتيالية".

ويُعد بيسونت واحدًا على الأقل من بين عضوين في حكومة ترامب قد قطعوا تعهدات متضاربة مماثلة بشأن شغل المساكن مثلما فعلت كوك. ووافقت وزيرة العمل لوري تشافيز-ديريمر في يناير/كانون الثاني 2021 على الاستمرار في العيش في مقر إقامتها القديم في ولاية أوريغون لمدة عام آخر كشرط للحصول على قرض عقاري. ثم في مارس/آذار، قطعت تعهدًا مماثلًا بشأن عقار كانت تشتريه في ولاية أريزونا. وفي يوليو/تموز، تقدمت بطلب للترشح لمقعد في مجلس النواب بصفتها مقيمة في ولاية أوريغون.

وقالت المتحدثة كورتني باريلا في رسالة بريد إلكتروني إن تشافيز-ديريمر كانت تنوي اعتبار ولاية أريزونا مقر إقامتها الرئيسي عندما حصلت على الرهن العقاري في الولاية، لكنها غيرت رأيها عندما طُلب منها الترشح للكونجرس. وقالت إن تشافيز-ديريمر امتثلت للقانون. وأضافت: "هذه قصة غير مهمة تم تلفيقها لمهاجمة إدارة ترامب".

تعد شروط الإشغال من قبل المالك جزءًا قياسيًا من اتفاقيات الرهن العقاري السكني. وفي بعض الأحيان، يقدم المقرضون شروطًا أفضل للمقر الرئيسي، مثل أسعار فائدة أو متطلبات دفعة أولى أقل، لأن الناس أكثر عرضة لسداد قروض المنازل التي يعيشون فيها بالفعل. وإذا خدع شخص ما المقرض بشأن ما إذا كان يخطط للإقامة في عقار ما، فقد يشكل ذلك احتيالًا في الرهن العقاري، على الرغم من أن المقاضاة الجنائية نادرة.

لا تبدو قضية كوك ويليان وكأنها احتيال، لأن خطط المقترض لاستخدام العقار كمقر إقامة ثانٍ تم الكشف عنها للمقرض، كما يقول دوجلاس ميلر، محامي العقارات في إكسيلسيور بولاية مينيسوتا، والذي شهد أمام لجنة تابعة لمجلس النواب الأمريكي بشأن قضايا سوق الرهن العقاري. وقال: "إذا كان المقرض على علم بذلك، وأظهر طلب الرهن العقاري ذلك أيضًا، فمن الصعب عليّ أن أجد خطأ المستهلك".

يقول ميلر إن شروط إشغال المالك هي جزء قياسي من الرهن العقاري في الولايات المتحدة، وأن الطريقة النموذجية للتنازل عن هذا الشرط للمقر الثاني هي إرفاق مستند إضافي، وهو ما يسمى بـ "ملحق المقر الثاني". وقال إنه في قضيتي كوك ويليان، ربما نسي شخص ما إرفاق هذا النموذج. وقال: "في مرحلة ما، تحتاج إلى الاعتماد على حقيقة أنك قدمت إفصاحًا للمقرض، وإذا فاتهم نموذج، فهذه مسؤوليتهم". "لقد تم تضخيم الأمر برمته".

وفي مذكرة قُدمت الشهر الماضي كجزء من دعوى قضائية للطعن في إقالتها، أثارت كوك احتمال وجود خطأ كتابي أدى إلى تعهداتها المتضاربة بشأن الإقامة، لكنها أضافت أنه حتى لو كانت قد ارتكبت خطأ ما قبل انضمامها إلى بنك الاحتياطي الفيدرالي، فلا يمكن أن يكون ذلك سببًا لإقالتها.

وقالت كوك في بيان الشهر الماضي: "ليس لدي أي نية للاستقالة بسبب بعض القضايا التي أثيرت في تغريدة".