調查昂貴的翻新成本

參議員提姆·斯科特已要求聯準會主席傑羅姆·鮑威爾提供有關央行總部耗資 25 億美元翻新專案的更多資訊，這加劇了對該機構的審查。 此舉是在包括前總統唐納·川普在內的共和黨人對該專案不斷上漲的成本提出越來越多批評的情況下發生的。

在發給鮑威爾的信中，身為南卡羅來納州共和黨人兼參議院銀行委員會資深成員的斯科特，對公開資訊、鮑威爾最近在國會的證詞以及聯準會網站上的資訊之間明顯存在的差異表示擔憂。

在斯科特發出這封信之前，參議院銀行委員會的工作人員和聯準會代表於 7 月 17 日舉行了一次會議，討論翻新事宜。 近幾週來，斯科特一直是就翻新專案向聯準會施壓的幾位共和黨人之一。 美國總統川普和政府官員也針對該專案，有些人將他們對該專案的批評納入他們要求聯準會降低利率的更廣泛呼籲中。 然而，降低或提高利率具有不同的經濟效應，應仔細考量。

鮑威爾擔任主席的任期將於明年五月屆滿，但他和其他決策者一直抵制降息的呼聲，這激怒了川普，川普表示鮑威爾應該辭職，據報導，他本月稍早曾接近解雇聯準會主席。

川普對施工現場的爭議性訪問

白宮宣布川普將親自視察施工現場。 這次訪問最初是為三名要求查看該專案的政府官員安排的，包括白宮管理和預算辦公室主任拉斯·沃特和聯邦住房金融局局長比爾·普爾特。

該翻新專案涉及位於國家廣場附近憲法大道上的兩座歷史建築。 該專案的預算已從 2023 年的 19 億美元增加到 2025 年的 25 億美元。 準確的預算估算對於像這樣的大型專案至關重要。

斯科特的信中向鮑威爾提出了十幾個關於該專案的問題。 斯科特寫道：「為了履行您對透明度的承諾，請盡快提供關於上述問題的回覆、文件和資訊，但不得晚於 8 月 8 日。」 他的一些問題集中在國家首都規劃委員會 (NCPC) 2021 年文件中包含的設計元素上，批評者認為這些設計元素過於奢華。 例如，斯科特在他的信中指出，NCPC 文件提到了一個供聯準會理事使用的私人電梯，但聯準會網站上的「常見問題解答」頁面卻說「沒有僅限理事使用的電梯」。 然後他要求聯準會提供資訊「說明在翻新建築中設置一個『理事』電梯的目的」。

偽證指控

在 6 月 25 日的參議院聽證會上，為了回應斯科特和其他共和黨人的詢問，鮑威爾承認該專案的成本有所增加，但他駁斥了媒體將翻新工程描述為奢華的報導。 他還表示，先前在翻新計畫中的一些設施已被移除。

斯科特的信函要求鮑威爾提供對 NCPC 計劃所做的增減細節、變更時間，以及所有專案成本超支的明細清單。

一些共和黨批評家緊盯鮑威爾關於翻新工程的證詞，聲稱聯準會主席在他的評論中誤導了立法者。 共和黨人安娜·寶琳娜·露娜要求司法部考慮對鮑威爾在作證期間涉嫌就專案細節作偽證一事進行調查和起訴。

在她提出要求之前，普爾特已經在社交媒體上發布了數週的帖子，指控同樣的問題，並表示此事足以將鮑威爾「因故」從聯準會理事會免職。

聯準會試圖控制聽證會和對翻新工程日益嚴格的審查所帶來的負面影響。 聯準會本月稍早在其網站上新增了一個常見問題解答部分，並回應了沃特關於翻新工程的質詢。 鮑威爾此前已就該專案致信斯科特和銀行委員會的最高級別民主黨人伊麗莎白·華倫。

鮑威爾在 7 月 14 日的信函中寫道：「我們認真對待我們作為公共資源的良好管理者以及履行國會代表美國人民賦予我們的職責的責任。」 「自理事會於 2017 年首次批准該專案以來，我們一直非常小心地確保該專案受到仔細監督。」