الكونجرس الأمريكي على وشك المواجهة بشأن الميزانية مع اقتراب الموعد النهائي

يستأنف الكونجرس الأمريكي جلساته يوم الثلاثاء، ويواجه مهمة شاقة تتمثل في تأمين تمويل الوكالات الفيدرالية وتجنب الإغلاق الجزئي للحكومة، وذلك قبل أقل من شهر على الموعد النهائي. هذه المهمة، التي أصبحت صعبة بشكل متزايد في السنوات الأخيرة، تضع الحزبين في مواجهة محتملة.

الخلافات الحزبية تعقد الأمور

لقد تفاقمت الخلافات الحزبية الشديدة في الكونجرس بالفعل في ظل إدارة ترامب. قرار الإدارة بعدم إنفاق بعض الأموال التي تمت الموافقة عليها سابقًا بموجب اتفاقيات الحزبين، بالإضافة إلى قانون الضرائب الذي تم تمريره في يوليو، أثار غضب الديمقراطيين. يشير المحللون المستقلون إلى أن قانون الضرائب هذا قد يتسبب في فقدان أكثر من 10 ملايين أمريكي من ذوي الدخل المنخفض للتأمين الصحي.

نقاط الخلاف الرئيسية

إن مهمة التوصل إلى اتفاق بشأن حوالي 1.8 تريليون دولار من الإنفاق التقديري من أصل ميزانية فيدرالية تبلغ 7 تريليونات دولار ستكون أكثر تعقيدًا بسبب الصراعات المتوقعة بشأن قضايا مثل نشر المعلومات المتعلقة بمرتكب الجرائم الجنسية المدان جيفري إبستين، وكذلك تحركات الإدارة لإرسال عملاء فيدراليين إضافيين والحرس الوطني إلى واشنطن العاصمة.

تاريخ الإغلاقات الحكومية

منذ عام 1981، شهدت الولايات المتحدة 14 إغلاقًا جزئيًا للحكومة، معظمها استمر ليوم أو يومين فقط. حدث آخر إغلاق من هذا القبيل خلال فترة ولاية ترامب الأولى، واستمر 34 يومًا من ديسمبر 2018 إلى يناير 2019. يمكن للإغلاق الحكومي أن يعطل الخدمات العامة ويؤثر على الاقتصاد.

ديناميكيات الكونجرس

يتمتع الجمهوريون الذين ينتمون إلى ترامب بأغلبية في مجلس النواب بواقع 219 مقعدًا مقابل 212 مقعدًا، وفي مجلس الشيوخ بأغلبية 53 مقعدًا مقابل 47 مقعدًا. ومع ذلك، تتطلب قواعد مجلس الشيوخ 60 صوتًا لتمرير معظم مشاريع القوانين، مما يعني أن تمرير قانون تخصيص الأموال سيتطلب دعم سبعة ديمقراطيين.

لعبة إلقاء اللوم

بدأت بالفعل "لعبة إلقاء اللوم" الاستباقية هذا الصيف، مع كل جانب يتجادل حول من يجب أن يتحمل المسؤولية إذا فشل الكونجرس وتسبب في إغلاق جزئي للحكومة. في عالم السياسة، غالباً ما تكون تصورات الجمهور حول المسؤولية ذات أهمية قصوى.

مواقف الحزبين

قبل موافقة الجمهوريين على طلب ترامب بخفض 9 مليارات دولار من المساعدات الخارجية وتمويل وسائل الإعلام العامة، قال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر في رسالة في يوليو / تموز إنه نظرًا لأن الجمهوريين يخفضون الأموال التي وافق عليها الكونجرس بالفعل، فلا ينبغي للأغلبية أن تتوقع أن يسير الديمقراطيون "كالمعتاد" في عملية التخصيصات الحزبية. في مارس / آذار، واجه شومر معارضة شديدة من بعض أعضاء حزبه بعد تقديم أصوات كافية لقرار مستمر لإبقاء الحكومة ممولة. وجادل آنذاك بأن السماح للحكومة بالإغلاق سيكون أكثر ضرراً. وهذا يسلط الضوء على التحديات التي تواجه القيادة الحزبية في إدارة التماسك الداخلي مع التفاوض مع الجانب الآخر.

استراتيجية الديمقراطيين

لم يتم الانتهاء من الاستراتيجية الكاملة للديمقراطيين في هذه المرحلة، لكن القادة الديمقراطيين طلبوا الاجتماع مع نظرائهم الجمهوريين لمناقشة المواعيد النهائية. يأمل بعض الديمقراطيين في الحصول على ضمان من الجمهوريين بأنهم لن يخفضوا الأموال من جانب واحد إذا قدمت الإدارة المزيد من الطلبات. "آمل أن يستمر هذا الإجراء بطريقة حزبية ونحن نتحرك نحو الموعد النهائي لشهر سبتمبر،" قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون في خطاب ألقاه في المجلس.

الضغط من أجل التغيير

يراهن بعض الديمقراطيين، بمن فيهم السيناتور إليزابيث وارين من ماساتشوستس، على أن المحافظين سيتحملون اللوم، وأنه يجب استخدام الموعد النهائي للتمويل كورقة مساومة. تضغط وارين من أجل استخدام أزمة الميزانية للضغط من أجل تحقيق أهداف سياسية أخرى. وقالت وارين في تجمع حاشد في نبراسكا في أغسطس / آب: "في شهر سبتمبر / أيلول، سيحتاج الجمهوريون إلى تمرير ميزانية لإبقاء الحكومة مفتوحة، ولكي يفعلوا ذلك، سيحتاجون إلى بعض الأصوات الديمقراطية". في إشارة إلى قانون التخفيضات الضريبية الشاملة، أضافت: "إذا كنت تريد الحصول على صوتي، وأصوات هؤلاء الديمقراطيين الآخرين، فباسم الله، يمكنك استعادة التأمين الصحي لعشرة ملايين أمريكي!"

الدين الفيدرالي الأمريكي

وفقًا لوزارة الخزانة، يبلغ الدين الفيدرالي الأمريكي 37.25 تريليون دولار. في ظل إدارات جمهورية وديمقراطية، استمر الدين في النمو مع استمرار الكونجرس الأمريكي في تفويض الحكومة الفيدرالية بإنفاق المزيد مما تجنيه من عائدات. يستحق هذا الدين نظرة فاحصة. إن النتيجة التي ستؤول إليها هذه المواجهة المالية ستشكل مسار السياسة الأمريكية والرفاهية الاقتصادية للملايين. ومع اقتراب الموعد النهائي، تتزايد المخاطر، ويراقب الأمريكيون عن كثب لمعرفة ما إذا كان بإمكان الكونجرس تجاوز الخلافات الحزبية وإيجاد أرضية مشتركة.